Carenza vitamina B12: cosa fare per stare meglio

La vitamina B12, nota anche come cobalamina, è una vitamina essenziale per la salute umana. Essa gioca un ruolo cruciale nella produzione dei globuli rossi, nel mantenimento del sistema nervoso e nella sintesi del DNA.

Una carenza di vitamina B12 può portare a una serie di problemi di salute, alcuni dei quali possono essere gravi se non trattati tempestivamente. In questo articolo, quindi, esploreremo le cause, i sintomi e le possibili soluzioni per colmare le carenze vitamina B12.

Cause della carenza di vitamina B12: quali sono?

Le carenze vitamina B12 possono derivare da diverse cause. Proprio per questo motivo, non esiste una sola motivazione dietro a tale “problematica”. Generalmente, tra le più comuni, vi sono:

• Dieta inadeguata: la vitamina B12 si trova principalmente in alimenti di origine animale come carne, pesce, uova e latticini. Le persone che seguono una dieta vegetariana o vegana sono a rischio maggiore di sviluppare una carenza, a meno che non assumano integratori o alimenti fortificati;
• Problemi di assorbimento: alcune condizioni mediche possono influenzare l'assorbimento della vitamina B12. Tra queste vi sono l'anemia perniciosa, la gastrite atrofica, la malattia celiaca e la malattia di Crohn. Anche l'uso prolungato di alcuni farmaci, come gli inibitori della pompa protonica e la metformina, può interferire con l'assorbimento;
• Età avanzata: Infine, ma non meno importante, con l'avanzare dell'età, il corpo può diventare meno efficiente nell'assorbire la vitamina B12, aumentando il rischio di carenza.

Sintomi delle carenze vitamina B12: come riconoscerli?

Una volta discusso delle possibili cause, occorre adesso affrontare quelli che sono i sintomi della carenza di vitamina B12. Quest’ultime possono variare da lievi a gravi e possono includere:

• Anemia megaloblastica: una forma di anemia caratterizzata da globuli rossi anormalmente grandi e malformati;
• Stanchezza e debolezza: la mancanza di globuli rossi sani può portare a una sensazione costante di affaticamento e debolezza;
• Problemi neurologici: la carenza di B12 può causare formicolio e intorpidimento nelle mani e nei piedi, difficoltà a camminare, perdita di memoria e cambiamenti di umore;
• Glossite e ulcere orali: tra i vari sintomi delle carenze vitamina B12, c’è anche l’infiammazione della lingua e ulcere dolorose nella bocca, le quali possono essere segni di carenza;
• Ittero: la pelle e il bianco degli occhi possono diventare giallastri a causa della distruzione dei globuli rossi.

Come colmare la carenza di vitamina B12

Ora che abbiamo compreso insieme quali possono essere le possibili cause di tale carenza e i sintomi collegati, potresti pensare che non esista una soluzione. In realtà, invece, esistono diversi modi per affrontare e prevenire la carenza di vitamina B12.

Per questo motivo, adesso andremo a vedere insieme alcune tecniche che ti permetteranno di poter affrontare il problema. L'unica premessa doverosa da fare è di non sostituire questi suggerimenti ad una vita sana ed equilibrata:

• Modifiche dietetiche: per coloro che non seguono una dieta vegetariana o vegana, aumentare il consumo di alimenti ricchi di vitamina B12 come carne, pesce, uova e latticini può essere sufficiente. Per chi segue una dieta vegana o vegetariana, è importante includere alimenti fortificati come cereali per la colazione, latte vegetale e lievito alimentare;
• Integratori di vitamina B12: gli integratori di vitamina B12 sono disponibili in varie forme, tra cui compresse, capsule, gocce sublinguali e spray nasali. Consultare un medico per determinare il dosaggio corretto è essenziale;
• Iniezioni di vitamina B12: In alcuni casi di grave carenza o in persone con problemi di assorbimento, possono essere necessarie iniezioni di vitamina B12. Queste vengono somministrate direttamente nel muscolo, bypassando il tratto digestivo.

Il ruolo dei test del DNA

Oltre ai metodi tradizionali di gestione della carenza di vitamina B12, i test del DNA possono offrire un'ulteriore dimensione di personalizzazione nel trattamento. Questi test possono identificare varianti genetiche che influenzano il metabolismo della vitamina B12 e l'efficienza con cui il corpo la utilizza.

Ad esempio, alcune persone potrebbero avere una predisposizione genetica a una ridotta capacità di assorbire o metabolizzare la vitamina B12. Conoscere queste informazioni genetiche può aiutare i medici a personalizzare le raccomandazioni per la dieta e gli integratori.

Ad esempio, una persona con una variante genetica che riduce l'assorbimento intestinale di B12 potrebbe beneficiare di dosaggi più elevati di integratori o di forme di integrazione alternative, come le iniezioni.

Conclusioni

Le carenze vitamina B12 è un problema di salute comune che può avere conseguenze serie se non affrontato correttamente. Identificare le cause della carenza e riconoscere i sintomi è il primo passo verso una gestione efficace.

Attraverso una combinazione di modifiche dietetiche, integratori e, in alcuni casi, iniezioni, è possibile correggere questa carenza. Inoltre, l'uso di test del DNA per identificare predisposizioni genetiche può fornire un approccio più personalizzato ed efficace nel trattamento della carenza di vitamina B12.

Mantenere livelli adeguati di vitamina B12 è essenziale per il benessere generale, e con le giuste strategie, è possibile prevenire e trattare con successo questa carenza.