Inflammaging: cos'è e i suoi sintomi

Il termine "inflammaging" è un neologismo che combina le parole "inflammation" (infiammazione) e "aging" (invecchiamento), e si riferisce al fenomeno dell'infiammazione cronica di basso grado che si verifica con l'avanzare dell'età.

Questo processo è considerato uno dei principali contributori al declino fisico e cognitivo associato all'invecchiamento e allo sviluppo di malattie croniche. In questo articolo, esploreremo cos'è l'inflammaging e i suoi sintomi.

Inoltre, andremo a scoprire insieme come può influire sulla salute a lungo termine ma anche quali possono essere delle soluzioni per contrastare tale fenomeno. È da precisare, però, che tali suggerimenti non andranno a sostituire la conduzione di una vita sana e bilanciata.

Cos'è l'inflammaging?

L'inflammaging è un processo infiammatorio cronico che aumenta progressivamente con l'età. A differenza dell'infiammazione acuta, la quale è una risposta immediata e temporanea a lesioni o infezioni, l'inflammaging è caratterizzato da un'infiammazione persistente e di basso grado.

Questo tipo di infiammazione può danneggiare i tessuti e gli organi nel tempo, contribuendo all'insorgenza di diverse malattie legate all'età come l'aterosclerosi, il diabete di tipo 2, l'Alzheimer e il cancro.

A questo punto, però, ti starai chiedendo: “Esistono delle cause per cui può avvenire l’inflammaging?”. La risposta ovviamente è sì e, adesso, andremo a scoprire insieme quali sono.

Cause dell'inflammaging: quali sono?

Le cause dell'inflammaging sono multifattoriali e, proprio per questo motivo, è impossibile stabilire se tale fenomeno sia dovuto ad una o più cause. Generalmente, quelle più frequenti includono:

• Stress ossidativo: l'accumulo di radicali liberi e la conseguente ossidazione dei tessuti contribuiscono all'infiammazione cronica;
• Disfunzione mitocondriale: i mitocondri danneggiati rilasciano segnali che innescano risposte infiammatorie;
• Immunosenescenza: l'invecchiamento del sistema immunitario porta a una risposta infiammatoria alterata;
• Microbiota intestinale: i cambiamenti nel microbiota intestinale possono influenzare l'infiammazione sistemica;
• Accumulo di danni cellulari: l'accumulo di cellule danneggiate o senescenti che rilasciano molecole pro-infiammatorie.

Sintomi dell'inflammaging

L'inflammaging è spesso silente e, per questo motivo, non sempre manifesta sintomi evidenti. Tuttavia, alcuni segni e sintomi possono indicare la presenza di infiammazione cronica di basso grado:

• Affaticamento cronico: la sensazione costante di stanchezza e mancanza di energia;
• Dolori muscolari e articolari: dolori persistenti senza una causa apparente;
• Problemi digestivi: i disturbi come gonfiore, diarrea o stitichezza cronica;
• Declino cognitivo: problemi di memoria e concentrazione;
• Alterazioni cutanee: pelle secca, irritata e comparsa di rughe precoci;
• Aumento di peso: difficoltà a perdere peso o aumento di peso nonostante una dieta equilibrata;
• Disturbi del sonno: insonnia o sonno di scarsa qualità;
• Depressione e ansia: cambiamenti dell'umore e sintomi depressivi.

Diagnosi e valutazione dell'inflammaging

La diagnosi di inflammaging può essere complessa a causa della natura subdola dei suoi sintomi. Tuttavia, alcuni test e valutazioni possono aiutare a identificare la presenza di infiammazione cronica di basso grado:

• Marker infiammatori: le analisi del sangue per rilevare marker infiammatori come la proteina C-reattiva (PCR), il TNF-alfa e l'IL-6;
• Esame del microbiota intestinale: le analisi delle feci per valutare lo stato del microbiota intestinale;
• Valutazione dello stress ossidativo:si tratta di test che misurano i livelli di stress ossidativo nel corpo;
• Test genetici: alcuni test genetici, come ad esempio il test del DNA di Holifya, possono identificare predisposizioni a condizioni infiammatorie.

Gestione e prevenzione dell'inflammaging

La gestione dell'inflammaging richiede un approccio olistico che coinvolga cambiamenti nello stile di vita e, se necessario, anche alcuni interventi medici. Ecco alcune strategie efficaci:

• Dieta antinfiammatoria: una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali, noci, semi, pesce grasso e oli sani (come l'olio d'oliva) può aiutare a ridurre l'infiammazione. Evitare cibi processati, zuccheri raffinati e grassi trans è altrettanto importante;
• Esercizio fisico regolare: l'attività fisica moderata e regolare può ridurre l'infiammazione sistemica. Si consiglia di combinare esercizi aerobici con allenamenti di resistenza;
• Gestione dello stress: le tecniche di rilassamento come la meditazione, lo yoga e il tai chi possono aiutare a ridurre lo stress e l'infiammazione associata;
• Sonno di qualità: garantire un sonno sufficiente e di buona qualità è fondamentale per la riduzione dell'infiammazione. Creare una routine del sonno regolare e un ambiente di sonno confortevole può fare una grande differenza;
• Integratori naturali: alcuni integratori, come gli omega-3, la curcumina, il resveratrolo e i probiotici, possono avere proprietà antinfiammatorie;
• Idratazione adeguata: infine, bere molta acqua aiuta a mantenere i tessuti idratati e può aiutare a ridurre l'infiammazione.

Conclusioni

L'inflammaging è un fenomeno complesso e subdolo che può influenzare significativamente la salute e il benessere con l'avanzare dell'età. Comprendere cos'è l'inflammaging e riconoscerne i sintomi è il primo passo per adottare misure preventive e gestionali efficaci.

Attraverso una combinazione di dieta sana, esercizio fisico, gestione dello stress e altri cambiamenti nello stile di vita, è possibile ridurre l'infiammazione cronica e migliorare la qualità della vita.

Se sospetti di soffrire di inflammaging o se desideri adottare misure preventive, si raccomanda di eseguire un test del DNA per una valutazione completa e personalizzata. A seconda del risultato, sarà possibile effettuare un percorso personalizzato!